懐かしいテレビ

豊かな自然のなかでの生物間相互作用のネットワークは、そこに含まれる膨大な数の要素、要素間の絡み合い、それら複雑さや変化しやすさなどにより、その全容を把握することはきわめて難しい。

しかし、そのごく一部についてでも糸の絡まり合いを解きほぐし、その網の目を構成する法則性を多少なりとも解き明かすことができれば、ネットワーク全体を保全するために役立つ指針が得られるはずです。

そのように考えて、サクラソウと直接かかわり合いをもつ生物を、動物、微生物を問わず、できる限り明らかにする研究を進めています。

その研究、「サクラソウをめぐる生物間相互作用」では、注目した生物間相互作用がサクラソウの種子繁殖の成功や個体群維持機構に果たす役割を明らかにする一方で、サクラソウとかかわる生物がサクラソウに依存して生きる姿を明らかにすることをめざしています。

とある団体はまず、サクラソウの種子生産に、直接的・間接的影響を及ぼす生物因子を洗い出すことから研究を始めた。

植物が種子繁殖するには、それに先立つ十分な栄養成長、すなわち、体に有機物・エネルギーを蓄積することが必要です。

栄養成長期の光合成物質生産は、光、水、栄養塩などの供給、すなわち無生物的な環境要因の影響を強く受けるのはもちろんのこと、生産器官である葉、栄養塩や水の吸収器官である根、生産した物質を貯蔵する地下茎などの状態にも大きくかかわっています。

例えば食害、つまり動物に食べられてしまうことによっても、多大な影響を受ける。

その研究では、種子繁殖への影響ということをそこまで広く考え、北海道大学低温研究所の大串隆之博士を中心に、サクラソウの葉を食べる虫なども含めてその影響を調べています。